All’interno del libro XIX delle Res Gestae di Ammiano Marcellino, dedicato in gran parte alla campagna militare antipersiana condotta nel 359 d.C., durante il regno di Costanzo II, il racconto raggiunge l’apice della tensione dramma¬tica nel capitolo 4: tra la fine di luglio e gli inizi di agosto, durante la tregua dall’assedio sasanide, la situazione nella piazzaforte romana di Amida fu resa insostenibile da una pestilentia. Le poche righe dedicate all’eziopatogenesi e alla fine del contagio delimitano il breve excursus ‘scientifico’ di argomento medico sul morbo in questione (XIX 4, 2-7), in cui lo storico, testimone oculare degli eventi, riporta una dossografia eziologica tripartita, oltre ad una tassonomia epidemiologica con la relativa sintomatologia.
