Gli studi di Simonetta Ortaggi, condotti a partire da un modello che ipotizzava la corrispondenza fra tali condizioni e i comportamenti in senso lato politici, non si accordavano con quella prospettiva; richiedevano anzi una rigorosa esplorazione dei dati accertabili, proprio a partire da quella componente del mondo femminile, le donne proletarie, che aveva lasciato segni di manifestazioni collettive più che di percezioni
soggettive. Il percorso di Simonetta Ortaggi verso la storia delle donne s'iscrive tutto nel contesto dei suoi studi storici e teorici sulla classe operaia ed ha nella riflessione sull'esperienza femminile della grande guerra il suo punto di contatto.
