Richard Francis Burton è uno dei principali esploratori e narratori delle esplorazioni della seconda metà dell'Ottocento. La sua abbondante produzione letteraria al riguardo esemplifica atteggiamento della principale potenza europea e allora mondiale, il Regno Unito, nei confronti del resto del mondo. I suoi racconti costituiscono la base della conoscenza e dei sogni del mondo da parte delle giovani generazioni che crescono nel corso del primo Novecento. Tra queste quella che comprende Hugo Pratt, il principale autore della "letteratura disegnata" italiana, dalla cui fantasia è nato Corto Maltese, gentiluomo di fortuna le cui avventure attraversano il mondo a cavallo fra Otto Novecento. Il contributo discute le coincidenze fra le tappe e i viaggi di Burton e di Corto Maltese e evidenzia la relazione, mediata da Pratt.
