Promossa dall'Università degli Studi di Udine e dal Palazzo delle Esposizioni di Roma, con il sostegno della Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia e il patrocinio del presidente della Repubblica, la mostra è il risultato di un progetto di ricerca internazionale condotto da Annalisa Cosentino; si è aperta alla vigilia del semestre di presidenza dell’Unione Europea da parte della Repubblica Ceca per ricordare e documentare l’anniversario della promettente stagione della Primavera di Praga e della sua tragica conclusione, con l’invasione armata nell’agosto 1968 e con l’inizio della cosiddetta “normalizzazione” nei primi mesi del 1969. La ricerca su cui la mostra è basata offre un'interpretazione dei presupposti culturali sottesi agli eventi politici e sociali, dunque coniuga competenza scientifica e intento divulgativo.
Le opere d’arte esposte provengono dalla Galleria Nazionale di Praga e da collezioni private. I materiali fotografici, i filmati e i documenti, con molti inediti, provengono in gran parte dall’Archivio di Stato della Repubblica Ceca, dalla Biblioteca-Museo Libri Prohibiti di Praga, da archivi regionali cechi, da archivi privati, dagli archivi della Rai, della Ceská televize, del Národní filmový archiv, del Teatro na zábradlí.
Opere d’arte, immagini e testi si snodano seguendo un percorso articolato in quattro sezioni: un “antefatto”, che racconta i presupposti culturali della “primavera”; la “primavera” delle riforme e l’addensarsi della tempesta; l’invasione dell’agosto 1968; la “normalizzazione”.
L’esposizione è completata dalla proiezione di un film documentario di circa 30-40 minuti basato su materiali d’archivio e interviste inedite; da documenti (volantini, manifesti, giornali ecc.), opere d’arte, libri, materiali provenienti da archivi privati, fotografie d’autore. Un’intera sezione della mostra è dedicata alle più celebri fotografie tra quelle che hanno documentato l’invasione dell’agosto 1968.
Durante il periodo di apertura della mostra si sono svolti presso il Palazzo delle Esposizioni di Roma e presso l’Università di Udine anche due convegni scientifici dedicati a “Praga da una primavera all’altra” e una rassegna di cinema ceco e slovacco.
