Malacological Remains from the 2011-2016 Excavations at Khashuri Natsargora and Aradetis Orgora (Shida Kartli Region, Georgia, Southern Caucasus)

L’articolo discute i resti malacologici rinvenuti a Khashuri Natsargora e Aradetis Orgora, due siti dell’Età del Bronzo/ Ferro nel bacino del Kura nella provincia georgiana di Shida Kartli (Caucaso Meridionale). Il corpus consiste in più di 500 esemplari ed include specie sia di terra che d’acqua dolce (queste ultime soprattutto per Aradetis Orgora), mentre le specie marine rappresentano una porzione estremamente marginale del totale. Il record, ottenuto attraverso la raccolta diretta in corso di scavo, include solo le specie con la conchiglia più resistente e di maggiori dimensioni, più riconoscibili ad occhio nudo e quindi rappresenta solo una parte degli inventari malacologici pertinenti alle sequenze stratigrafiche investigate. Nonostante questi limiti obiettivi, si è ritenuto opportuno presentare i dati raccolti e i risultati della loro analisi, che hanno permesso di ottenere informazioni di tipo paleoecologico e paleoeconomico non prive di interesse. L’analisi dei resti disponibili mostra una chiara predominanza di specie connesse con ambienti aperti e xerici, in sostanziale accordo sia con l’ambiente locale attuale che con i pochi dati paleoambientali disponibili. La debole variazione diacronica della composizione degli inventari suggerisce una sostanziale stabilità ecologica per entrambi i biotopi. L’abbondanza di molluschi d’acqua dolce ad Aradetis Orgora può essere spiegata con la prossimità del sito ai fiumi Prone e Kura, biotopi dai quali essi potrebbero essere stati raccolti intenzionalmente a scopi alimentari, come potrebbero suggerire alcuni paralleli da altre società dell’Età del Bronzo. The paper discusses the malacological remains recovered at Khashuri Natsargora and Aradetis Orgora, two Bronze Age/Iron Age sites located in the Kura River basin of the Shida Kartli province of Georgia (Southern Caucasus). The corpus consists of over 500 items, which include both land and (especially for Aradetis Orgora) freshwater species, while marine species represent an extremely marginal portion of the total. The record, obtained through direct collection during the excavation, included only the species with the largest and most resistant shell (therefore better recognisable with the naked eye), and represents only a part of the malacological assemblages relevant to the investigated stratigraphic sequences. Despite these objective limits, it was considered appropriate to present the collected data and the results of their analysis, as they allowed to obtain some paleoecological and paleoeconomic information that is not totally devoid of interest. The analysis on the available remains shows a clear dominance of species connected with open and xeric environments, in substantial agreement both with the present local environment and with the few available palaeoenvironmental data. The very weak diachronic variability of the assemblages seems to suggest a substantial ecological stability for both biotopes. The abundance of freshwater molluscs at Aradetis Orgora can be explained with the proximinity of the site to the Prone and Kura rivers, biotopes from which they may have been intentionally collected for use as food, as some parallels from other Bronze Age societies may suggest.