Per secoli i testi superstiti dell’antica tragedia greca erano circolati in copie che a stento permettevano di distinguere tra le originarie porzioni recitate e quelle meliche; esemplari nei quali, per di più, si era perduto ogni rapporto strutturale interno ai canti, trascritti senza alcun riguardo per gli intimi legami di responsione. Solo attorno al 1320 il bizantino Demetrio Triclinio, che aveva attentamente studiato la struttura degli Epinici pindarici e delle commedie di Aristofane, seguendo questa traccia poté “ritrovare” quei legami anche nelle tragedie, e corredò le proprie copie di un minuto commento metrico. Due secoli dopo, per una fortunata coincidenza, un codice sofocleo prodotto dalla cerchia di Demetrio è la fonte dell' edizione parigina di Adrien Tournebus (1552): d'ora in poi ai lettori eruditi sarà chiara, grazie anche agli sforzi di Willem Canter, la forma strutturale del "libro di poesia" drammatico. Un riesame completo della tradizione manoscritta ha permesso all
