The aim of the contribution is to discuss the methodological issues that emerged from recent studies on diplomatic negotiation, focusing on some useful elements for a comparison between the acquisitions of the social sciences and the historiographical approach. In search of continuity and breaks in the European diplomatic tradition, social sciences show a widespread trend to link current analysis on this topic with the first forms of a ‘negotiation theory’ drawn up between the Seventeenth and Eighteenth centuries by authors such as Richelieu, Callières, Pecquet. A strong intertwining of tools of sociology and psychology on the one hand, and a historical approach on the other, emerged in particular from the investigations into the context of the <i>face-to-face</i>: to understand what happens in the diplomatic entretien it is necessary - today as in the past -, to decipher aspects such as the communication style, the formulas of courtesy, the forms of behavior of the negotiators and the actors involved. Intento del contributo è discutere le questioni di metodo emerse dai recenti studi in tema sul negoziato diplomatico, mettendo a fuoco alcuni elementi utili di una comparazione fra le acquisizioni delle scienze sociali e l’approccio storiografico. Alla ricerca di continuità e fratture della tradizione diplomatica europea, le scienze sociali rivelano una diffusa tendenza a collegare le analisi sul tema con le prime forme di una ‘teoria del negoziato’ elaborate fra Sei e Settecento da autori come Richelieu, Callières, Pecquet. Un forte intreccio tra strumenti della sociologia e della psicologia da un lato, e approccio storico dall’altro, è emerso in particolare dalle indagini sul contesto del <i>face-to-face</i>: per comprendere cosa accade nell’entretien diplomatico è necessario - oggi come nel passato -, decifrare aspetti come lo stile comunicativo, le formule della cortesia, le forme di comportamento per ‘ben negoziare’.
