Il mercato del lavoro è ancora difficilmente accessibile alla donna del 2013. I motivi principali sono riconducibili alle difficoltà che la donna incontra nell'organizzazione della vita tra famiglia e lavoro. In questo senso le istituzioni del mercato del lavoro svolgono un ruolo centrale nel determinare il successo del percorso lavorativo al femminile. Nel libro vengono affrontati alcuni problemi istituzionali rappresentati dalle regole sociali e culturali, da alcune istituzioni, quali l'istruzione e la formazione, il sistema del welfare, i contratti di lavoro e le politiche a favore dell'occupazione femminile. Infine si presenta un diverso modo di valutare l'efficacia delle politiche pubbliche a livello locale a favore delle pari opportunità, rappresentato dal bilancio di genere.
