Il volume è costituito di due parti: la prima parte ospita una sintesi dei risultati della ricerca realizzata nell'ambito del progetto "Sviluppo locale e sviluppo rurale nell'approccio Leader applicato alle aree montane"; la seconda parte si sviluppa in un excursus fotografico dedicato alla contemporaneità nelle zone montane. Il contributo nel suo complesso mostra come "la montagna" non costituisca un unicum indifferenziato ma un ambiente multiforme in cui convivono realtà differenti e caratterizzate da opposte traiettorie sul piano dello sviluppo demografico, economico produttivo e dell'attrattività turistica. Questa varietà induce a riflettere criticamente sul mito del "riequilibrio territoriale" che tanta parte ha avuto nelle politiche di sviluppo degli ultimi decenni e suggerisce come l'accettazione di uno sviluppo diseguale e di diversi destini, anche all'interno di ristrette aree contermini (come ad esempio le valli alpine), costituisca all'opposto premessa necessaria al governo delle politiche di sviluppo.
