L'articolo presenta un bilancio dei primi dieci anni di esistenza e di applicazione della legge 482/1999, il primo provvedimento che a livello statale dà finalmente attuazione in Italia al principio sancito dall'articolo 6 della Costituzione.
A tal fine si ripercorre la storia delle rivendicazioni espresse dalle minoranze linguistiche d'Italia e il lungo e travagliato cammino che si è concluso con l'approvazione della legge e se ne analizzano i contenuti.
Si procede così nella valutazione dell'impatto concreto di quelle norme, nei settori della scuola, dei media e della vita pubblica, tra qualche risultato positivo, numerose difficoltà e qulche prospettiva di miglioramento.
