Dopo l’89, l’America latina ha vissuto profondi mutamenti di tipo economico. Tutti i paesi della regione hanno attuato le riforme liberiste, dopo più di un cinquantennio di politiche economiche orientate allo statalismo e al protezionismo. Gli anni 80 avevano rappresentato una decada perdida, dato che l’ajuste monetario e salariale non era stato accompagnato da riforme come le privatizzazioni, l’apertura commerciale e bancaria. La crisi del debito estero dell’82 non aveva portato a sostanziali modifiche. Le riforme liberiste vengono interpretate come lo strumento indispensabile per operare quel riequilibrio fra stato e mercato che è la premessa del consolidamento democratico. Tale processo è però solo agli inizi, dato che i processi decisionali dei governi della regione continuano ad essere poco istituzionalizzati. L’analisi empirica ha riguardato i sei paesi medio/grandi dell’America latina: Argentina, Brasile, Cile, Messico, Perù, Venezuela.
