La perdita delle colonie iberoamericane, in seguito alle rivoluzioni nel primo quarto del XIX secolo, portò con sé una crisi profonda del sistema imperiale spagnolo che dovette riorganizzarsi. Per la storiografia sull'Ottocento questa trasformazione sul piano imperiale fu del tutto secondaria rispetto alla grande operazione di costruzione nazionale su cui si scontrarono i diversi attori politici e culturali del tempo. Il saggio qui recensito propone una diversa interpretazione storiografica che da maggior peso all'intreccio culturale e politico tra nazione ed impero nel corso del XIX, così come suggerisce di riservare maggior attenzione al rapporto tra le colonie americane e nuove forme di imperialismo in Africa, di cui la Spagna dette un suo specifico contributo.
