Il paper si propone di sviluppare sul piano teorico e di dare una prima applicazione empirica ad un modello di analisi dei cluster che contribuisca alla spiegazione del rapporto esistente tra le caratteristiche dei contesti locali e la natura dei processi di innovazione. Il framework adottato cerca di superare la proliferazione di approcci esplicativi alla materia e di collocare entro uno schema interpretativo unitario le diverse variabili di contesto che stanno alla base delle performance innovative e competitive delle imprese.
La ricerca empirica, che si è focalizzata su cinque cluster nautici di assoluta eccellenza internazionale, ha consentito di mettere in evidenza lo stretto rapporto tra le basi di conoscenza in essi prevalenti e l’ampiezza dei processi di innovazione realizzati, nonché la varietà dei possibili percorsi di emergenza della governance di sistema e l’impatto di questa sulle performance del cluster e le sue dinamiche evolutive.
