La sindrome dolorosa regionale complessa (CRPS) è una condizione di dolore cronico caratterizzata da dolore continuo e acuto che di norma colpisce gli arti. La sindrome è ben descritta negli adulti, ma può colpire anche bambini e adolescenti. La sintomatologia comporta dolore sproporzionato, allodinia, iperalgesia; segnali clinici sono gonfiore o edema, variazione del colore e della temperatura della pelle, tropismo, sudorazione e disturbi motori dell'arto colpito. L'esatta patogenesi della CRPS è sconosciuta, ma sono stati individuati alcuni differenti meccanismi. La diagnosi è clinica: i criteri usati per gli adulti affetti da CRPS e immagini Rx e RM che evidenziano osteoporosi localizzata possono essere utili. Il trattamento della CRPS nei bambini consiste in un approccio multidisciplinare che combina terapie fisiche, psicologiche e farmacologiche: l'obiettivo principale è la mobilizzazione precoce dell'arto colpito con fisioterapia intensiva. Farmaci che riducano il dolore fisico e neurologico possono aiutare a svolgere gli esercizi; parimenti le famiglie dei pazienti ed il supporto cognitivo-comportamentale possono svolgere un ruolo importante nella remissione della sindrome. La prognosi nella CRPS pediatrica è favorevole, tuttavia le ricadute sono frequenti.
