Perché il tema della manipolazione dei metalli, a Roma, si connette al luogo centrale della vita politica, alla fondazione stessa della vita politica? Qual è il senso dei divieti alimentari nei misteri di Eleusi o nella setta fondata da Pitagora? In quali forme si espresse il trauma degli Ebrei d'Egitto per la drammatica separazione dai fratelli della Palestina? Sono alcuni degli interrogativi affrontati in questa raccolta di scritti dedicati alla storia delle religioni antiche. Il variegato mondo delle iniziazioni, l'organizzazione dei culti delle poleis greche, le formule delle lamine orfiche, la vicenda mitica di Oreste, le interrelazioni culturali e cultuali fra genti greche e orientali, offrono al lettore altrettante occasioni per compiere un viaggio della mente. Nell'introduzione l'autore ricollega i fili di una ricerca che si è sviluppata nell'arco di oltre venti anni.
