Il presente lavoro è rivolto ad una maggiore comprensione dell’ecologia degli organismi planctonici e del ruolo che questi rivestono nella rete trofica microbica negli ambienti oligotrofici dell’Adriatico Meridionale e dello Ionio Settentrionale.
A tal fine, lo studio è stato suddiviso in due parti: I) determinazione della distribuzione in colonna d’acqua dei popolamenti del microzoo-, microfito-, nano-e pico- plancton in termini di abbondanza e biomassa nel mare Adriatico meridionale (2 stazioni), nello stretto di Otranto (1 stazione) e nel Mar Ionio settentrionale (2 stazioni); II) valutazione dell’entità della predazione e stima dei flussi di carbonio attraverso la comunità microzooplanctonica nelle acque superficiali dell’Adriatico meridionale (2 stazioni) e del Mar Ionio settentrionale (2 stazioni) con l’allestimento di esperimenti di predazione. Da queste analisi è possibile: i) quantificare la predazione del microzooplancton sulle sue possibili prede (microfito-, nano-e picoplancton) e identificare eventuali preferenze alimentari; ii) quantificare la predazione del nanoplancton sul popolamento picoplanctonico.
