Gorbacev si è posto come l'uomo del rinnovamento, anche dal punto di vista linguistico, impostando una comunicazione di matrice mediale euro-americana, diversa dalla tradizione comunicativa a lui preesistente, che aveva un aspetto ritualistico molto marcato. Il richiamo a Lenin, unico punto di riferimento morale, politico e ideologico di Gorbacev, ha la funzione di creare una mediazione liberale con il nuovo e garanzia di continuità con la tradizione, anche dal punto di vista linguistico. Il lavoro corpus-based di Straniero opera un'analisi linguistica su un corpus formato da un centinaio di discorsi di Gorbacev in situazioni elocutive eterogenee: Plenum e congressi, interventi al Comitato Centrale e al Soviet Supremo, interviste, conferenze stampa, messaggi in televisione, discorsi di commemorazione e d'inaugurazione, visite di stato, pranzi ufficiali, incontri con operai, lavoratori colcosiani, minatori, sindacati, mass-media, l'intellighenzia, il komosomol, il libro sulla perestrojka, prefazion alla pubblicazione della raccolta dei suoi discorsi in vari paesi e altre allocuzioni pubbliche.
