Il saggio interviene sul classico tema del rapporto città-campagna nei processi di nazionalizzazione delle aree mistilingui appartenenti all'Impero asburgico, con particolare riferimento all'Adriatico orientale. Il taglio prescelto è quello di storia della storiografia, perché il nodo esaminato è quello delle rappresentazioni speculari fornite dalle storiografie nazionali, dell'identità italiana come urbana e di quella slovena e croata come contadina. Dopo aver discusso la formazione di tali categorie e la loro durata nel tempo, l'articolo si sofferma sul loro utilizzo controversistico da parte di diversi soggetti politici nel corso della contemporaneità. Infine, il saggio si sofferma sulle prospettive aperte dagli studi di cultural history, osservando come il percorso verso una storia post-nazionale non solo enunciata ma anche concretamente praticata, si mostri promettente ma anche piuttosto faticoso.
