Nel contributo si analizzano alcuni episodi della storia economica passata in relazione a scelte di politiche protezionistiche per esaminare, seppure in sintesi, alcune questioni di metodo che emergono dalla recente cronaca in tema di politiche sociali, tra cui la tecnica del social and economic mainstreaming e della valutazione di impatto sociale nell’ambito del Pilastro europeo dei diritti sociali anche alla luce dell’emergenza da Covid-19.