Il libro affronta dei temi cruciali nella storia dell'Iran sasanide del VI secolo, vale a dire la grande riforma economica e fiscale di Xusraw (531-579 d.C.) e la rivolta sociale e religiosa di Mazdak. Vengono trattati, inoltre, alcuni fondamentali elementi di economia, mettendo in risalto le peculiarità del sistema produttivo dell'Iran tardo antico, come l'uso delle monete d'oro e d'argento, lo sfruttamento delle acque canalizzate, le deportazioni di guerra fra Persiani e Romani, e il dibattuto problema del "feudalesimo" sasanide.
