La prima tra le numerose opere erudite di Giovanni Tzetze (XII secolo) è costituita dalla
'Piccola grande Iliade' in versi (corredati da un’ampia messe di scolii d’autore), presentata
come un’opera scritta “a beneficio dei giovani” che in essa avrebbero trovato riassunta tutta la storia della guerra di Troia. La vasta, anche se a volte magmatica, erudizione dell’autore
traspare in molti passi del testo, che come spesso avviene risulta trattato dai filologi moderna
semplicemente alla stregua di un monotono repertorio erudito. In realtà, ad uno sguardo più
attento risulta come Tzetze avesse spesso un atteggiamento più esplicitamente “creativo” di
quanto si potrebbe credere: in più di un caso, dichiara con orgoglio di aver creato “miti” allegorici
di sapore omerico per veicolare concetti di ambito fisico e naturale; altrettanto spesso,
si identifica con personaggi mitologici o irrompe direttamente nella narrazione, in forme
anche abbastanza vivaci. La 'Piccola grande Iliade' si rivela così un’opera erudita, ma nella
quale l’ “invenzione” poetica gioca un ruolo importante. The first of the many scholarly works by John Tzetzes (XIIth century) is his 'Little big Iliad',
that, along with a large crop of scholia written by the author himself, is presented as a text
written “for the benefit of young people”, summarizing the whole history of the Trojan War.
Tzetzes’ erudition, wide although sometimes chaotic, shines through in many passages of his
poem, which is often considered by modern philologists just a monotonous learned repertoire.
In fact, a closer look at it shows that Tzetzes often had an explicitly “creative” attitude:
in more than one case, he declares with pride of having created allegorical “myths” with
a Homeric flavour, in order to convey concepts pertaining to physics and natural history;
just as often, he identifies himself with mythological characters or breaks quite lively in the
narrative. Therefore, his 'Little big Iliad' proves to be a scholarly work, but in which poetic
‘invention’ plays a very important role.
