Sin dal suo primo testo teatrale ("Ivanov") di ampio respiro, riscritto e corretto più volte, emerge la particolarità del teatro di Cechov che anche nei testi successivi dividerà i propri personaggi tra coloro che possiedono un linguaggio sicuro, ma mediato dalla tradizione letteraria e quindi non autonomo, e coloro che di tale linguaggio tentano di liberarsi, ma non sono ancora in grado di trovarne uno nuovo. Nel testo preso in esame il personaggio di Ivanov è in effetti l'unico a tentare di raccontare la propria storia con un proprio discorso autonomo, storia che invece tutti gli altri personaggi sembrano in grado di raccontare con la riproposizione di modelli narrativi ampiamente consolidati.
