Il presente studio analizza l'applicazione giurisprudenziale della Carta dei Diritti Fondamentali nell'ottica di illustrare le particolarità che caratterizzano la tutela dei diritti fondamentali nell'ordinamento dell'Unione.
L'attenzione si concentra in particolare su un tratto che distingue la Carta da altri strumenti internazionali di tutela dei diritti dell'uomo, e cioè la riunione in un unico testo di diritti civili e politici, da un lato, e diritti economico-sociali dall’altro.
L'analisi si apre con l'esegesi delle c.d. clausole orizzontali, ossia le disposizioni del Titolo VII della Carta, che forniscono delle coordinate interpretative imprescindibili per l'inquadramento della stessa nel sistema giuridico dell'Unione, e nell'assetto dei rapporti tra l’Unione stessa e gli ordinamenti degli Stati Membri.
Successivamente, ed al fine di osservare l'applicazione della Carta in un contesto dinamico, l'attenzione si sposta sulla tutela dei diritti fondamentali nel contenzioso in materia di mercato interno e cittadinanza. In questo contesto appare infatti compiutamente la difficile sfida che si presenta alla Corte di Giustizia : essa è chiamata a dare corpo e sostanza ad una nuova fonte primaria, dando riconoscimento e tutela a valori in parte nuovi, senza turbare il riparto di competenze tra Unione e Stati Membri.
I principali nodi problematici, quali l'elaborazione di un appropriato test di proporzionalità e la precisazione del difficile rapporto tra cittadinanza europea e diritti fondamentali, sono riguardati separatamente dal punto di vista dei diritti civili e politici e di quelli economico-sociali, evidenziando così la differenza di soluzioni e di intensità del controllo giurisdizionale
