In Italia gli ospedali psichiatrici sono stati chiusi nel 1978 dalla legge 180, detta legge Basaglia dal nome dello psichiatra che l’ha proposta. La legge, mettendo fine all’internamento coattivo, ha messo fuori legge anche una tipologia architettonica, quella dell'ospedale psichiatrico. Intervenire, in Italia, sugli ex ospedali psichiatrici significa ripensare luoghi la cui storia d’uso, nella forma dell’istituzione manicomiale, si è chiusa nel segno dei diritti conquistati e della politica e che l’architettura deve contribuire ad aprire alla comunità a garanzia di quei diritti e nella pratica di una politica dello spazio comune, della sua storia e del suo possibile futuro. Il caso dell’ex manicomio di Gorizia, oggi parco Basaglia, è, in questo senso, emblematico.
