Il furto di bestiame (abigeato) è una pratica molto diffusa nelle storie che riguardano l’antico regno di Pilo e la Messenia. Tuttavia, tale pratica assume un significato diverso per i Pilii e per i Messeni: se per i primi l’abigeato conserva un valore culturale e antropologico, cristallizzato nella tradizione epica, per i secondi sembra più una colpa che richiede espiazione. Tale differenza può essere spiegata con il diverso contesto che ha visto l’origine di queste storie. Una di essa riguarda lo scoppio della cosiddetta ‘prima guerra messenica’.
