All’oscuro V secolo a.C. appartiene un personaggio che godette di chiara
fama nel mondo romano, Lucio Siccio Dentato. Di lui, appellato niente meno
che ‘Achille romano’, numerose fonti ricordano gesta e meriti per lo più militari.
Fu un grandissimo guerriero al quale vennero tributati tutti gli onori possibili,
come, per esempio, hastae purae e torques, dei quali Plinio il Vecchio fornisce
una lunga lista (nat. VII 101-106). Oltre a una straordinaria abilità nell’arte della
guerra, dotato di acuta eloquenza e spiccato senso della morale, Dentato si
distinse anche per l’opera civile di tribuno della plebe. In questo contributo, si
prenderanno in esame entrambe le tradizioni, quella ‘militare’ e quella ‘plebea’,
per avanzare una nuova proposta in merito all’uso politico della figura di Dentato
nel contesto dell’opposizione tra populares e optimates di età sullana.
