Flessibilità del mercato del lavoro e crescita della produttività: quali legami?

Questo saggio presenta una rassegna critica della letteratura teorica ed empirica sulle relazioni tra flessibilità del mercato del lavoro e crescita della produttività. Secondo la teoria della crescita, e i risultati della relativa ricerca empirica nell’ultimo quarto di secolo, le determinanti principali della dinamica della produttività nel lungo periodo per i paesi sviluppati sono la ricerca, il capitale umano, l’innovazione. La teoria economica suggerisce che la flessibilità del lavoro può certamente influenzare tali fattori della crescita, ma che la direzione degli effetti è incerta. La letteratura empirica mostra inequivocabilmente che solo la flessibilità funzionale, interna alle imprese, ha effetti positivi sull’attività innovativa e sulla crescita della produttività; al contrario la flessibilità salariale e la flessibilità numerica sembrano influenzare negativamente l’innovazione, l’accumulazione di capitale umano, la crescita della produttività del lavoro e della produttività totale dei fattori.