Si mostrano i principali tentativi teorici di studiare le cause dell'instabilità democratica, sottolineando la scarsa rilevanza attribuita all'impatto della dimensione istituzionale sul metodo democratico di competizione. Il fatto che la democrazia sia anche - se non soprattutto - uno "strumento istituzionale" di soluzione della competizione politica democratica è uno degli aspetti più negletti nella teoria democratica contemporanea.Si conduce un'analisi comparata di Italia, Repubblica di Weimar, Cile, Francia e Finlandia.
