Nel rigoroso percorso didattico comunemente affrontato nella Tarda Antichità dai giovani studenti di retorica, l’etopea costituisce un momento-chiave per l’apprendimento dei meccanismi che regolano la finzione letteraria. Nel presente articolo, analizzerò il ruolo svolto da tale esercizio di composizione all’interno delle opere biografiche tardoantiche; prima di entrare nel vivo della trattazione, sarà, però, necessario soffermarsi sulle finalità propagandistiche di tali scritti e sul repertorio di precetti scolastici attraverso cui esse vengono comunemente espresse dai biografi.
