Lo studio muove dallo scorcio trentennale di sperimentazione dell’applicazione concordata della pena, investigandone l’evoluzione – normativa e giurisprudenziale – e interrogandosi sulle molteplici contraddizioni che vi si registrano. Constatato come l’instabilità dell’istituto derivi, almeno in parte, da una congenita ambiguità della sua fisionomia, collocata a cavallo tra le esigenze di deflazione processuale e l’area della punibilità, l’indagine ricostruisce, alla luce della sedimentazione normativa e giurisprudenziale, i frequenti fenomeni di attrito tra le due dimensioni in parola: l’una più portata a interventi di ampliamento del ricorso al rito; l’altra più esposta a pulsioni restrittive, ispirate a logiche di difesa sociale. L’analisi non manca di verificare le ricadute sulla materia dei progressivi processi di armonizzazione europea in ambito penale: sia dal punto di vista della giurisprudenza della Corte europea dei diritti dell’uomo, sia per ciò che concerne la produzione normativa eurounitaria.
