Il contributo analizza le Riserve Man and Biosphere (MAB) UNESCO in Italia, attraverso lo studio delle rappresentazio¬ni cartografiche elaborate e utilizzate nei loro processi di pianificazione. La cartografia, oltre a essere uno strumento tecnico, assume una valenza politica e narrativa, contribuen¬do alla costruzione del territorio. Il lavoro esplora i criteri che qualificano le Riserve MAB come modelli di sviluppo so¬stenibile innovativi ed evidenzia come possano prefigurare progetti di territorio in grado di superare l’idea tradiziona¬le di tutela.