Il servizio sociale italiano è stato profondamente provocato dal mutamento degli assetti sociali nell'arco di mezzo secolo. In particolare si analizza il rapporto tra il servizio sociale e la comunità, nella sua trasformazione da elemento di sfondo, dato di partenza, a realtà da costruire come meta intenzionale. Il tema, rapidamente affermatosi negli anni più recenti, delle "zone" come ambiti geografici e aggregativi delle comunità locali da cui pianificare le politiche sociali, viene affrontato dall'angolatura del possibile ruolo che in esso può assumere il servizio sociale.
