Il volume analizza il tema della risoluzione dei conflitti, dopo aver elaborato dei modelli analitici che traggono spunto dal contributo di Johan Galtung, che ha scritto anche la prefazione (in inglese) al testo. Essi sono: la separazione (mono-nazionale o pluri-nazionale), l’integrazione asimmetrica con autonomia o quella simmetrica con federalismo o consociativismo, il compromesso, lo scambio, la trascendenza (democratica), il dominio militare, la riduzione all’impotenza con pulizia etnica, la mutilateralizzazione… La maggior parte delle guerre post-1989 sono terminate, ma quasi tutti i conflitti non sono stati risolti e vivono fasi di congelamento (con istituzioni scarsamente efficaci), o di instabilità (con ricorso al terroristismo). La governance esterna, a parte gli sforzi degli Usa, è debole e spesso inefficace. Nel volume sono identificati anche scenari alternativi (considerati più equi ma fattibili) di risoluzione dei conflitti.
