Dieser Beitrag bietet eine literarische Standortbestimmung von Die Vermessung der Welt im Kontext der deutschen Gegenwartsliteratur. Kehlmanns Erfolgsroman unterscheidet sich in seiner Darstellung von Geschichte von der ”hyperrealistischen” Tendenz der um 2000 stark vertretenen “Erinnerungsliteratur”. Sein spielerischer Umgang mit den Gattungen der Biographie und des Abenteurromans, seine Nichtbeachtung des Problems der historischen Treue, der Bezug auf die Epoche um 1800 und auf das Thema der Krise des modernen Fortschrittsgedankens lassen Die Vermessung der Welt vielmehr als Fortsetzung des postmodernen historischen Romans definieren, der in den 80er Jahren seine Blütezeit erreichte. Allerdings wird auch darauf hingewiesen, dass Kehlmanns Roman sich durch seinen parodistischen Stil von der apokalyptischen Stimmung distanziert, die etwa Die Entdeckung der Langsamkeit, Marbot oder Die letzte Welt charakterisiert.
