Nell’antica Grecia, ma anche durante il Medioevo, nei paesi germanici, e poi ancora a fine Ottocento in tutta Europa, si diceva Die Stadtluft
macht frei, «l’aria della città rende liberi». Quest’attrazione verso la città coincide con la nascita e la diffusione della Polis, ma poi anche con tutti i fenomeni ciclici dell’urbanesimo post-medievale, rinascimentale, settecentesco, ottocentesco, fino a quelli più recenti.
