There is a general scientific consensus regarding the bearing of irony in understanding both the communicative and expressive realms of human mind, after epochs in which irony was confined to the role of mere ornament in language. In particular, irony plays a fundamental part in the distinctly human ability to represent and interrogate points of view other than one’s own. This article aims to analyse this specific aspect, while offering the reader the analytic tools to satisfactorily approach the topic. Benché gli esperimenti mentali percorrano l'intera storia della filosofia, dall'antichità ai giorni nostri, solo negli ultimi vent'anni la locuzione "esperimento mentale" si è consolidata nel vocabolario filosofico. Nel presente contributo si discuteranno due delle questioni principali, sorte dal lungo dibattito sulla sperimentazione mentale: che cos'è un esperimento mentale? Qual è la funzione degli esperimenti mentali? A nessuna di queste domande è stata data una risposta univoca. L'"esperimento mentale" viene comunemente definito come un ragionamento su di un caso immaginario, atto a confermare o meno alcune ipotesi od una teoria, ma rimane da chiarire, da un lato, se possa essere visto come vera sperimentazione o come teorizzazione e, dall'altro, se possa davvero avere un ruolo epistemologico e giustificativo.
