Il rispetto della privacy del paziente assume risvolti etici e legali per medici e ospedali allorché è suscettibile di causare danni a terzi. Questo articolo mira ad analizzare le domande che sorgono a questo proposito, con riferimento ai pazienti contagiati da COVID-19. A tal fine, tenendo conto degli indirizzi giurisprudenziali e dottrinali sviluppati anche in ordinamenti giuridici diversi da quello italiano, vengono analizzate, in modo critico, le circostanze che giustificano la violazione del segreto del paziente da parte dei medici.