Ripercorrere la storia dei tentativi, protrattisi per oltre un trentennio, di valorizzare le ricchezze petroliofere della persia, offre il destro per una rimeditazione sul concetto di determinismo ambientale.
Un tempo considerato il paradigma fondamentale dell'intera disciplina geografica, in seguito ristretto alla sua declinazione in ambito economico, esso svapora di fronte alla considerazione della lunga serie di eventi che stanno dietro alla localizzazione dell'industria e della conseguente formazione dei quadri territoriali. La presenza in una determinata regione di grandi giacimenti di idrocarburi è stata infatti solamente una condizione iniziale, indispensabile ma tutt'altro che determinante ai fini dello sviluppo in loco dell'industria relativa e del suo rilievo mondiale.
