Evidentemente l'arte barocca è una questione di forme e di stili, e su questo ha ragione Wölfflin: se non fossero avvenuti cambiamenti estetici, non ci sarebbe il problema e non discuteremmo. La creazione di un nuovo stile è un'operazione artistica e si fa per produrre un'opera d'arte; nondimeno, l'arte non vive fuori dal mondo, fa parte della vita umana e tematizza il mondo reale, le persone e le loro condizioni: questo accade nell'epoca barocca come in ogni altra epoca della storia. Esiste dunque una relazione tra arte e società, ma non possiamo affermare che una certa situazione sociale è causa di un cambiamento a livello estetico. Noi sappiamo che l'artista barocco ha i suoi motivi per elaborare una nuova estetica e vive in una società in forte crisi. Questo artista barocco non è però libero di fare, dire e pensare quello che vuole, ma è condizionato da una situazione politica volta ad arrestare il processo di trasformazione culturale e sociale iniziato con l'umanesimo.
