La disposizione spaziale dei componenti è uno dei fattori principali che influenzano il comportamento dei materiali a struttura complessa e l'architettura delle trabecole sembra infatti essere il principale responsabile dell'anisotropia dell'osso spongioso. Identificata la struttura delle trabecole, ad esempio per mezzo della micro - tomografia, è possibile valutare i parametri morfologici e ricavare modelli numerici per la stima delle proprietà strutturali, ma mentre la soluzione di questi ultimi richiede diverse ore, i calcoli morfologici sono normalmente svolti in pochi minuti. Le prime relazioni sviluppate in letteratura tra proprietà meccaniche e morfologiche erano specifiche per il tipo di osso considerato, limitandone l'impiego. Utilizzando però un approccio diverso è stato possibile ricavare una relazione generale tra proprietà elastiche normalizzate e parametri morfologici, che può essere utilizzata anche in caso di processi degenerativi del tessuto osseo, come quelli indotti da microgravità o osteoporosi.
