Il medico incapace è un romanzo breve del grande scrittore e poeta ungherese Dezső Kosztolányi (1885-1937) che incontra le aspettative del lettore italiano interessato alla Mitteleuropa o, per meglio dire, all'area danubiana. Il romanzo, ambientato in un periodo storico immediatamente a ridosso della fine della monarchia austro-ungarica (i primissimi anni '20 del Novecento), presenta situazioni di tipo introspettivo (il dramma interiore caratterizzato dal forte sentimento di rimorso che pervade i due coniugi protagonisti del romanzo) facilmente riconducibili alla scuola psicoanalitica freudiana e a quella del suo allievo magiaro Ferenczi, nate, prima l’una e poi l’altra, in quell’epoca.
Il medico incapace offre al lettore alcune brevi e incisive descrizioni del mondo austro-ungarico e della sua atmosfera, come quelle della provincia ungherese fermatasi al tempo della cosiddetta "belle époque". Nel romanzo rivive inoltre la Budapest che nel periodo interbellico veniva definita la "Parigi dell'Est" con le sue case "borghesi", le sale da gioco, i caffè, i marciapiedi pullulanti di vita frenetica e spumeggiante, talvolta perfino "peccaminosa" con le sue cocottes, una Budapest città dalla morale aperta o, se si preferisce, libera (la separazione-divorzio consensuale dei due protagonisti presentato come fatto normale in un'epoca in cui in Italia neppure si sognava di affrontare questo tema) descritta con uno stile elegante e raffinato.
