L’articolo mette in luce come l’idea di Medioevo – di per sé estranea alla storia musulmana – viene riattualizzata in epoca moderna dall’intellettuale egiziano Rafi‘ Rifa’a al-Tahtawi che si pone come trasmettitore e “rivivificatore” del patrimonio classico arabo. Tahtawi riorganizza le categorie ideologiche islamiche alla luce delle nuove esigenze scaturite dal confronto con l’Occidente e pone le basi per la formulazione del concetto di patrie, watan, che recupera da un passato mitico, l’epoca faraonica, riscoperta però attraverso la Francia.
