Il furto di bestiame (abigeato) è una pratica molto diffusa nelle storie che riguardano l’antico regno di Pilo e la Messenia. Tuttavia, tale pratica assume un significato diverso per i Pilii e per i Messeni: se per i primi l’abigeato conserva un valore culturale e antropologico, cristallizzato nella tradizione epica, per i secondi sembra più una colpa che richiede espiazione. Tale differenza può essere spiegata con il diverso contesto che ha visto l’origine di queste storie. Una di essa riguarda lo scoppio della cosiddetta ‘prima guerra messenica’. Cattle raiding is a widespread practice in stories about the ancient Pylian kingdom and Messenia. This practice, however, has a different meaning for the Pylians and for the Messenians. If the former gives to cattle raiding a cultural and anthropological value sanctioned in the epic tradition, the latter gives to this habit the meaning of a guilt for which expiation is needed. This difference can be explained with the context in which these stories are born. One of these stories involves the outbreak of the so-called ‘First Messenian War’.
