La valutazione della progettualità nasce dalla necessità di allocare risorse scarse tra differenti usi alternativi. Le tecniche di valutazione di impatto ambientale introducono nella valutazione la necessità di tenere in considerazione i possibili effetti diretti ed indiretti sull'ambiente delle scelte a livello di piano e di progetto.
La Valutazione di Impatto Ambientale (VIA) assomma in se sia aspetti procedurali che aspetti tecnici, i primi normati da una serie di atti legislativi di livello comunitario, statale e regionale, i secondi che fanno riferimento a sistemi di supporto alla decisione più o meno formalizzati.
