Nella psicologia dello sport sono numerosi gli studi condotti per analizzare la relazione tra percezione e prestazione sportiva. Questo lavoro si colloca in questo filone di ricerca. Talvolta, nel tennistavolo, si evidenzia la netta superiorità di un giocatore sull’altro dovuta ad una maggiore esperienza di gioco. Molto spesso tale superiorità si manifesta già nella primissima fase di gioco e cioè nel servizio. In questa situazione risulta di primaria importanza la capacità del soggetto di selezionare le informazioni visive rilevanti al fine di prevedere con anticipo le intenzioni dell’avversario. Per comprendere come queste informazioni vengono usate dai giocatori abbiamo condotto degli esperimenti usando il metodo dell’occlusione spaziale e di quella temporale.
I risultati avvalorano l’ipotesi che il movimento della pallina, subito dopo il contatto con la racchetta, possiede un alto contenuto informativo in relazione alla capacità di prevedere la zona di arrivo del servizio. Queste dati sembrano in linea con quelli ottenuti da Ripoll e Fleurance (1988), Ripoll (1989) e Rodrigues e coll. (2002) che, utilizzando la tecnica dei movimenti oculari, hanno trovato che l’efficacia della risposta al servizio dipende da un corretto inseguimento visivo della pallina nelle fasi immediatamente successive il suo contatto con la racchetta. È presumibile che in questo intervallo di tempo ci sia una coincidenza tra zona fissata e zona a cui si presta attenzione.
Inoltre si è trovato che l’informazione relativa la rotazione della pallina viene fornita esclusivamente dal movimento della racchetta prima dell’impatto.
