Il lavoro, dopo aver sinteticamente esposto il ruolo svolto dal risarcimento del danno nel sistema penale, riprende i termini della discussione sulla 'funzione punitiva' del risarcimento del danno non patrimoniale da reato che ha visto contrapporsi le opposte visioni della dottrina civilistica e penalistica. La successiva analisi della giurisprudenza civile degli anni più recenti segue l'evoluzione del risarcimento del danno non patrimoniale, che da strumenti di compensazione del 'danno morale' si è trasmutato in strumento di contrasto alla lesione dei diritti fondamentali della persona, accentuando sempre di più la funzione sanzionatoria rispetto alla funzione compensativa. Pur mantenendo la propria autonomia di struttura e di funzione, responsabilità penale e responsabilità civile mostrano di avere punti di contatti e obiettivi simili. Ci si domanda dunque, anche alla luce delle recenti riforme del sistema penale, quali prospettive di interazione si aprano tra i due sistemi.
