Nella seconda metà del XVI secolo, un manoscritto appartenente alla biblioteca Farnese, a Roma, era esaltato da dotti ed editori come il più antico, autorevole e completo testimone del testo ‘plenior’ di Ateneo. Considerato perduto dagli studiosi moderni, il Farnesianus può invece essere identificato, con ogni probabilità, con l’attuale Oxford, Bodleian Library, Holkham 104, appartenuto a Thomas Coke, che può averlo acquistato nel 1714-16 a Parma, dove la collezione allora si trovava. Così, fra l’altro, il celebrato Farnesianus si rivela essere un codice del XVI secolo, privo di rilevanza filolologica (e pieno di errori), grandemente sopravvalutato all’epoca solo perché in esso casualmente era stato per la prima volta riscoperto un ampio brano che mancava nell’Aldina e nelle prime edizioni a stampa.
