In questo saggio il lungo Novecento viene ripercorso alal ricerca degli assi portanti della politica estera degli Stati Uniti. L’itinerario si dipana a partire dalla rottura della tradizione isolazionistica a fine Ottocento con l’affermarsi dell’idea di missione e della proposta di sé come modello. Su tale base vengono formulate diverse risposte alle sfide che gli Usa via via incontrano. Dall’intervento nella seconda guerra mondiale al conflitto con l’Unione Sovietica, dal progressivo allargarsi dell’interesse americano verso le aree extraeuropee alla tragedia del Vietnam, dall’esperienza dei limiti del potere negli anni settanta alla fine della guerra fredda e all’inedita posizione di egemonia a livello mondiale,la politica degli Usa viene seguita fino ai mnostri giorni, caratterizzati da quella che può considerarsi la sfida cruciale: la ricerca del consenso internazionale alla propria leadership
