L’Histoire des deux Indes fut conçue par l’abbé Raynal comme un point de rencontre et de rassemblement entre philosophes et administrateurs royaux. Sorte de plateforme de la politique ministérielle, l’Histoire des deux Indes ambitionna à dépasser la fracture et la rupture qu’au cours des années 1750 s’était vérifiée entre les « philosophes » et la monarchie de Louis XV. Afin de reconstruire la genèse de l’Histoire des deux Indes et sa réception tout au long du XVIIIe siècle, le contexte culturel et politique de la France après la paix de Paris (1763) a été pris en compte. Issu du colloque international « Autour de l’abbé Raynal », organisée à Pise en février 2016, le volume reconstruit le discours sur les empires et le commerce qui fut développé dans l’Histoire des deux Indes, ainsi que le rôle joué par les colonies dans l’oeuvre de Raynal. Une étude attentive des éditions et de la personnalité des collaborateurs de l’Histoire des deux Indes enrichit cet ouvrage qui ressemble les contributions de chercheurs dont les compétences embrassent des champs différents : de la philologie des textes à l’histoire politique, de l’histoire littéraire à l’histoire des idées. Cette contribution vise à expliquer l'attitude envers la Chine qui se révèle à travers le pages de l'Histoire des Deux Indes et qui denotent une mutation très significative dans la façcon de concevoir les rapports entre Europe et Chine dans un moment crucial de l'évolution des relations globales
