Le patologie croniche necessitano di un'assistenza continuativa, la quale attualmente non è completamente garantita dal sistema sanitario italiano poiché più orientato alla gestione dell'acuzie. Nella Regione Lazio (Palombara Sabina) è presente un'Unità di Degenza Infermieristica, la cui assistenza è rivolta ai pazienti cronici. L'obiettivo del presente studio è stato quello di descrivere l'assistenza erogata dall'Unità di Degenza Infermieristica. Un disegno di studio descrittivo-comparativo è stato utilizzato. Il campione era composto dai 290 pazienti ricoverati nel periodo 2014-2015. Sono state analizzate le seguenti variabili: socio-demografiche, motivo del ricovero, diagnosi e interventi infermieristici, diagnosi e interventi medici, indice di Barthel, degenza media, tasso di mortalità e di trasferimento presso un ospedale per acuti. I risultati hanno mostrato un'età media del campione di 78 ± 11,4 anni. Il bisogno di ricevere assistenza infermieristica di medio-alta intensità (14,5%) è emerso come il motivo più frequente di ricovero. Le diagnosi infermieristiche maggiormente formulate sono state quelle di deficit della cura di sé nell'igiene personale (78,3%) e compromissione della mobilità (74,8%). Invece, la cardiopatia ipertensiva (32,4%) è stata la diagnosi medica più riscontrata. La degenza media è stata di 19 giorni, con una mortalità del 2,1% e un tasso di trasferimento del 9%. Si è riscontrato, alla dimissione, un generale miglioramento dei livelli di dipendenza dei pazienti rispetto all'ingresso (p < 0,001). L'Unità di Degenza Infermieristica sembra strategica per l'assistenza ai soggetti anziani con patologie croniche, anche multiple, in alcune fasi della loro malattia. I dati analizzati sembrano indicare la capacità dell'Unità di Degenza Infermieristica di contribuire alla riduzione dei ricoveri ospedalieri e di generare esiti favorevoli sensibili alle cure infermieristiche.
